Τα δικαιώματα και οι τίτλοι ιδιοκτησίας της Βρετανικής εταιρείας επιστρέφουν στα «πάτρια» εδάφη, μετά από μία περίοδο «ξενιτιάς» διάρκειας 15 ετών στις Η.Π.Α. Νέος ιδιοκτήτης της Norton, αλλά και των Manx, Atlas, Commando και Dominator, φέρεται ο Βρετανός μεγαλοεπενδυτής Stuart Garner.
Το ιστορικό έχει ως εξής: Στις αρχές περίπου της δεκαετίας του 90, η «έκπτωτη» εκείνη την περίοδο «βασίλισσα» της Βρετανικής μοτοβιομηχανίας, Norton, αγοράστηκε από αμερικανούς επενδυτές, πρωτοστατούντος του μηχανικού Kenny Dreer, ο οποίος και ηγήθηκε των προσπαθειών για την αναβίωση του θρυλικού αυτού ονόματος.
Ο Dreer εκτός από αγωνιζόμενος στα dragster, αναπαλαίωνε (για…συμπληρωματικό εισόδημα), αυθεντικές Norton Commando και στην συνέχεια τις μετέτρεπε σε café racers τοποθετώντας κορυφαία περιφερειακά, όποτε κατά κάποιο τρόπο ήταν ο κατάλληλος άνθρωπος στην κατάλληλη θέση.
Η αμερικανικών συμφερόντων Norton Motorcylces Inc είχε μόλις δημιουργηθεί καταφέρνοντας ένα μεγάλο πλήγμα στον εγωισμό των Βρετανών, που «έχασαν» μέσα απ τα χέρια τους ένα σημαντικότατο κομμάτι της μεγάλης μοτοσικλετιστικής τους παράδοσης. Σαν να μην έφτανε αυτό, οι αμερικανοί αγόρασαν επίσης τις εξίσου ιστορικές Manx, Atlas, Commando και Dominator, ελπίζοντας να δώσουν μία νέα πνοή στην «πάλε ποτέ» Βρετανική μοτοσικλετιστική αυτοκρατορία, αλλά με βάση αυτή την φορά τις Η.Π.Α.
Πρώτος –και μοναδικός- καρπός αυτής της προσπάθειας, αποτέλεσε η Norton Commando 952 (και μετέπειτα 961 SS), μία μοτοσικλέτα που ακολουθούσε πιστά την Βρετανική φιλοσοφία κατασκευής, «μπολιασμένη» όμως επίσης και με την «Kenny Dreer» άποψη επί του θέματος. Το μοντέλο ποτέ δεν θεωρήθηκε ακριβώς ευρείας παραγωγής, ενώ το μεγάλο κόστος εξέλιξης και κατασκευής του, καθώς και η δυσπιστία των επενδυτών για μακροπρόθεσμα κέρδη από αυτή την προσπάθεια, οδήγησαν τελικά σε πτώχευση της «νόθας», όπως την αποκαλούσαν οι Βρετανοί, «αμερικανικής» Norton, τον Μάρτιο του 2006.
Κάπως έτσι φτάσαμε στο σήμερα, όπου ο νέος –Βρετανός και με την βούλα- σωτήρας της Norton, Stuart Garner, ανέλαβε να αποκαταστήσει την τάξη, αγοράζοντας και μεταφέροντας στην γενέτειρα της την ιστορική εταιρεία, Στο «πακέτο» της συμφωνίας συμπεριλαμβάνονται και οι υπόλοιπες τέσσερις «ξενιτεμένες» εταιρείες, καθώς επίσης και τα κατασκευαστικά σχέδια των Commando 952 & 961 SS. O νέος ιδιοκτήτης, φροντίσε επίσης να αποκτήσει και την Norton Racing Ltd, το αγωνιστικό τμήμα δηλαδή της εταιρείας που –παραδόξως- δεν είχε «αλλάξει χέρια» κατά την μετανάστευση του 1990, στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Ο ίδιος δηλώνει: «Είμαστε περήφανοι που καταφέραμε να επιστρέψουν αυτές οι εταιρείες στην πατρίδα τους. Προτεραιότητα και πρόθεση μας είναι να επαναφέρουμε την Norton εκεί που τις αξίζει, δηλαδή ανάμεσα στους κορυφαίους κατασκευαστές μοτοσικλετών στον κόσμο.»
Στα μελλοντικά πλάνα του Garner συμπεριλαμβάνεται πρωτίστως η παρουσίαση του «αμερικανικού» Commando το 2009, ενώ παράλληλα έχει ήδη αρχίσει να εξελίσσεται ένας περιστροφικός κινητήρας (άλλο μεγάλο κεφάλαιο στην ιστορία της Norton) που θα αποτελέσει το έναυσμα της αγωνιστική δραστηριότητα της εταιρείας.
Οι νέες εγκαταστάσεις της Norton (γραμμές παραγωγής και γραφεία) βρίσκονται στην περιοχή του Donington Park στην –που αλλού;- Βρετανία.
Β«ΞολοΟΟΞ½ΞΏΟΒ» ΟΟΞΏ ΟΞ―ΟΟ ΞΊΞ¬ΞΈΞΉΟΞΌΞ±! ΞΞ¬Ξ½Ξ΅ΞΉΟ ΟΞΏ αμάξι ΟΞΏΟ
Β«Οαγίδα ΞΈΞ±Ξ½Ξ¬ΟΞΏΟ
Β»;