Τα καύσιμα «τέταρτης γενιάς», όπως τα ονόμασε ο Αμερικανός γενετιστή Greg Vender , όχι μόνο θα βοηθήσουν στην απεξάρτηση από το πετρέλαιο αλλά θα συμβάλλουν στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Η τρίτη γενιά αντιστοιχεί στα βιοκαύσιμα.
«Έχουμε τον μετριοπαθή στόχο να αντικαταστήσουμε ολόκληρη την πετροχημική βιομηχανία και να γίνουμε σημαντική πηγή ενέργειας. Πιστεύουμε ότι θα έχουμε καύσιμα τέταρτης γενιάς σε περίπου 18 μήνες» δήλωσε ο Vender στη διάρκεια συνεδρίου Τεχνολογίας, Ψυχαγωγίας και Σχεδιασμού που πραγματοποιήθηκε στην Καλιφόρνια. Μεταξύ των ακροατών ήταν ο Αμερικανός πρώην αντιπρόεδρος Al Gore, γνωστός για τις πρωτοβουλίες του κατά της κλιματικής αλλαγής, καθώς και ο Lary Page, συνιδρυτής της Google.
Στη φύση, είπε, υπάρχουν μικροοργανισμοί που παράγουν οκτάνιο, όχι όμως σε αρκετά μεγάλες ποσότητες ώστε να αξιοποιηθούν στην παραγωγή καυσίμων. Το Ινστιτούτο Greg Vender προσπαθεί τώρα να τροποποποιήσει γενετικά αυτά τα μικρόβια ώστε να αυξηθεί η απόδοσή τους.
Απαντώντας σε ερώτηση του Lary Page, ο Vender διευκρίνισε ότι η δυσκολία στην εμπορική αξιοποίηση της τεχνολογίας δεν είναι τόσο ο σχεδιασμός των μικροβίων αλλά η απομόνωση αρκετού διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα ώστε να υπάρχει αρκετή «τροφή» για τα μικρόβια.
Οι γενετικά τροποποημένοι μικροοργανισμοί θα εφοδιάζονται με «γονίδια αυτοκτονίας» ώστε να μην επιβιώνουν στο φυσικό περιβάλλον, μεταδίδει από το συνέδριο το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.