ABS, Injection, ημιαυτόματα ... είναι και η ηλεκτροκίνηση μία αλλαγή σαν αυτές;
Ίσως το ερώτημα είναι αν η μοτοσυκλέτα του μέλλοντος θα συνεχίσει να προσφέρει τα ίδια συναισθήματα με διαφορετικό τρόπο ή αν κάποια στοιχεία της εμπειρίας είναι τόσο στενά συνδεδεμένα με τον θερμικό κινητήρα ώστε δεν μπορούν να αντικατασταθούν.
Κάθε νέα τεχνολογία ξεκίνησε με αμφισβήτηση.
Η σημερινή εικόνα των ηλεκτρικών δεν αντικατοπτρίζει την αντίστοιχη μετά από 15 χρόνια.
Η ηλεκτροκίνηση όμως δεν αλλάζει ένα εξάρτημα, αλλά την ίδια τη φιλοσοφία.
Είναι η μεγαλύτερη αλλαγή που έχει γνωρίσει η μοτοσυκλέτα.
Κάθε νέα τεχνολογία ξεκίνησε με αμφισβήτηση.
Η ιστορία της μοτοσυκλέτας είναι γεμάτη παραδείγματα τεχνολογιών που αρχικά αντιμετωπίστηκαν με καχυποψία και αργότερα έγιναν αυτονόητες. Όταν εμφανίστηκαν τα πρώτα συστήματα ABS, πολλοί αναβάτες υποστήριζαν ότι αφαιρούν τον έλεγχο από τα χέρια του οδηγού και ότι ένας έμπειρος μοτοσυκλετιστής μπορούσε να φρενάρει καλύτερα χωρίς ηλεκτρονικά βοηθήματα. Σήμερα, ελάχιστοι θα επέλεγαν συνειδητά μια μοτοσυκλέτα χωρίς ABS.
Παρόμοια ήταν η αντιμετώπιση του ψεκασμού όταν αντικατέστησε τα καρμπυρατέρ, των traction control, των ηλεκτρονικά ελεγχόμενων αναρτήσεων και πιο πρόσφατα των ημιαυτόματων κιβωτίων. Κάθε φορά η συζήτηση περιστρεφόταν γύρω από το ίδιο ερώτημα: «χάνεται ο χαρακτήρας της μοτοσυκλέτας;». Κι όμως, με το πέρασμα των χρόνων, οι περισσότερες από αυτές τις τεχνολογίες ενσωματώθηκαν στην καθημερινότητα των αναβατών χωρίς να αλλάξουν την ουσία της εμπειρίας.
Γι' αυτό αρκετοί θεωρούν ότι η σημερινή αντίδραση απέναντι στην ηλεκτροκίνηση είναι απλώς το επόμενο κεφάλαιο μιας ιστορίας που επαναλαμβάνεται εδώ και δεκαετίες.
Η σημερινή εικόνα των ηλεκτρικών δεν αντικατοπτρίζει την αντίστοιχη μετά από 15 χρόνια
Όσοι βλέπουν θετικά την ηλεκτροκίνηση υποστηρίζουν ότι κάθε τεχνολογική μετάβαση κρίνεται με τα δεδομένα της εποχής της και όχι με συναισθηματικά κριτήρια. Σημειώνουν ότι οι πρώτες μοτοσυκλέτες με ψεκασμό δεν είχαν την απόκριση που έχουν σήμερα, όπως και τα πρώτα συστήματα ηλεκτρονικών βοηθημάτων απείχαν πολύ από το επίπεδο λειτουργίας που θεωρούμε πλέον δεδομένο.
Με την ίδια λογική, θεωρούν ότι η σημερινή εικόνα των ηλεκτρικών μοτοσυκλετών δεν αντικατοπτρίζει απαραίτητα το πού θα βρίσκεται η τεχνολογία σε δέκα ή δεκαπέντε χρόνια. Οι μπαταρίες εξελίσσονται, οι χρόνοι φόρτισης μειώνονται και η απόδοση των ηλεκτρικών κινητήρων είναι ήδη εντυπωσιακή.
Για τους υποστηρικτές της τεχνολογίας, το βασικό ερώτημα δεν είναι αν οι ηλεκτρικές μοτοσυκλέτες μπορούν να αντικαταστήσουν σήμερα τις θερμικές σε κάθε χρήση, αλλά αν θα μπορούν να το κάνουν στο μέλλον. Και σε αυτό το ενδεχόμενο, θεωρούν ότι πολλοί επικριτές ίσως επαναλαμβάνουν τα ίδια επιχειρήματα που ακούγονταν κάποτε για το ABS ή τον ψεκασμό.
Η ηλεκτροκίνηση όμως δεν αλλάζει ένα εξάρτημα, αλλά την ίδια τη φιλοσοφία.
Υπάρχει όμως και η αντίθετη άποψη, η οποία υποστηρίζει ότι οι συγκρίσεις με προηγούμενες τεχνολογικές αλλαγές δεν είναι απολύτως δίκαιες. Το ABS, οι αναρτήσεις ή τα κιβώτια ταχυτήτων βελτίωσαν επιμέρους στοιχεία μιας μοτοσυκλέτας, χωρίς να αλλάξουν τον βασικό της χαρακτήρα. Ο κινητήρας παρέμενε ο ίδιος, ο ήχος παρέμενε ο ίδιος και η συνολική αίσθηση συνέχιζε να βασίζεται στην καύση.
Η ηλεκτροκίνηση, αντίθετα, αλλάζει τον ίδιο τον πυρήνα της εμπειρίας. Εξαλείφει τον ήχο του κινητήρα, μεταβάλλει τον τρόπο με τον οποίο αποδίδεται η ισχύς και δημιουργεί μια εντελώς διαφορετική σχέση μεταξύ αναβάτη και μηχανής.
Για αρκετούς μοτοσυκλετιστές αυτό δεν είναι μια ακόμη τεχνολογική αναβάθμιση, αλλά μια διαφορετική φιλοσοφία μετακίνησης. Γι' αυτό και θεωρούν ότι η αποδοχή της δεν θα ακολουθήσει απαραίτητα την πορεία που ακολούθησαν άλλες τεχνολογίες του παρελθόντος. Το αν μια ανάρτηση είναι ηλεκτρονική ή μηχανική μπορεί να επηρεάζει την απόδοση. Το αν ένας κινητήρας είναι θερμικός ή ηλεκτρικός επηρεάζει την ίδια την ταυτότητα της μοτοσυκλέτας.
Είναι η μεγαλύτερη αλλαγή που έχει γνωρίσει η μοτοσυκλέτα
Όπως συμβαίνει συχνά με τις μεγάλες αλλαγές, η πραγματικότητα πιθανότατα βρίσκεται κάπου στη μέση. Η ιστορία δείχνει ότι ο κόσμος συχνά αντιμετωπίζει με επιφύλαξη τις νέες τεχνολογίες πριν τελικά τις αποδεχθεί. Από την άλλη πλευρά, η ηλεκτροκίνηση αποτελεί ίσως τη μεγαλύτερη αλλαγή που έχει γνωρίσει ποτέ η μοτοσυκλέτα και δεν είναι βέβαιο ότι μπορεί να συγκριθεί άμεσα με οτιδήποτε προηγήθηκε.
Ίσως λοιπόν το πραγματικό ερώτημα να μην είναι αν οι πολέμιοι ή οι υποστηρικτές της ηλεκτροκίνησης έχουν δίκιο σήμερα. Ίσως το ερώτημα είναι αν η μοτοσυκλέτα του μέλλοντος θα συνεχίσει να προσφέρει τα ίδια συναισθήματα με διαφορετικό τρόπο ή αν κάποια στοιχεία της εμπειρίας είναι τόσο στενά συνδεδεμένα με τον θερμικό κινητήρα ώστε δεν μπορούν να αντικατασταθούν.
Η απάντηση δεν έχει δοθεί ακόμη. Και ίσως γι' αυτό η συζήτηση γύρω από την ηλεκτροκίνηση παραμένει πολύ πιο έντονη από οποιαδήποτε άλλη τεχνολογική αλλαγή έχει περάσει μέχρι σήμερα από τον κόσμο των δύο τροχών.
