Οι πρωταθλητές των δύο προηγούμενων σεζόν ήταν αυτοί που κέρδισαν στα δύο σκέλη του εναρκτήριου αγώνα των φετινών Superbike. O James Toseland (Winston Ten Kate Honda) και ο Troy Corser (Alstare Suzuki Corona Extra) εξασφάλισαν την πρώτη νίκη τους με το καλημέρα, αγχώνοντας ακόμη περισσότερο τους υπόλοιπους διεκδικητές του τίτλου…
1ο Σκέλος
Με τεράστια πείρα από τα MotoGP ήρθε ο Alex Βarros, o οποίος τερμάτισε έκτος στην πρώτη του εμφάνιση στα Superbike.
Παρόλα αυτά οι νίκες των δύο αναβατών δεν ήταν εύκολες. Και τα δύο σκέλη του αγώνα στο Losail χαρακτηρίστηκαν από ιδιαίτερα υψηλούς ρυθμούς και εντυπωσιακό θέαμα, καθώς οι καλύτεροι χρόνοι ξεπερνιόνταν ο ένας μετά τον άλλον. Στο πρώτο σκέλος, ο Toseland εκμεταλλεύθηκε τη σύγκρουση μεταξύ των Noriyuki Haga και Yukio Kagayama (οι οποίοι ήταν οι βασικοί διεκδικητές των πρώτων θέσεων μέχρι εκείνη τη στιγμή) και βρέθηκε να τερματίζει πρώτος, παρά τη μεγάλη πίεση που δεχόταν από τον Troy Bayliss στον τελευταίο γύρο. Ο τελευταίος, μάλιστα, ήταν αυτός που τερμάτισε στη δεύτερη θέση, με τρίτο τον Andrew Pitt, ο οποίος ανέβηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του στο podium. Βασικό χαρακτηριστικό του πρώτου σκέλους, τέλος, ήταν και οι εξαιρετικές εμφανίσεις των rookies του Πρωταθλήματος, καθώς αναβάτες όπως ο Michel Fabrizio, ο Alex Barros και ο Roberto Rolfo βρέθηκαν σε πολύ καλές θέσεις.
2ο Σκέλος
O Troy Bayliss της Ducati Xerox είχε την πιο σταθερή απόδοση, τερματίζοντας δεύτερος δύο φορές και βρέθηκε στην κορυφή της γενικής κατάταξης.
Στο δεύτερο σκέλος, από την άλλη, δεν υπήρξαν ανατροπές, καθώς οι αναβάτες της πρώτης σειράς στη γραμμή εκκίνησης ήταν αυτοί που τερμάτισαν πρώτοι. Νικητής της δεύτερης ημέρας ανακηρύχθηκε ο Troy Corser, ο οποίος επικράτησε της σκληρής μάχης που δόθηκε με τον δεύτερο Bayliss στους τελευταίους γύρους. Ο Corser, μάλιστα, τερμάτισε κατά ένα μόλις δευτερόλεπτο γρηγορότερα από τον αναβάτη της Ducati Xerox, ενώ την τρίτη θέση στο podium κατέλαβε ο Noriyuki Haga, ο οποίος τερμάτισε (σύμφωνα με το photo finish) κατά 1,6 εκατοστά του μέτρου (!) μπροστά από τον Τoseland. Ο μεγάλος άτυχος του αγώνα, τέλος, ήταν ο αναβάτης της DFX Honda, Pierfrancesco Chili, ο οποίος αντιμετωπίζει μικροτραυματισμούς, μετά από πτώση του στο δεύτερο σκέλος. Παρόλα αυτά, όπως διαβεβαίωσε και ο γιατρός της ομάδας, ο τραυματισμός του δεν είναι σε καμιά περίπτωση σοβαρός.
Ομάδες και αναβάτες ανανέωσαν το ραντεβού τους για τις 27 Μαρτίου στην Αυστραλία, με τον "ντόπιο" Bayliss να βρίσκεται στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης.
PADDOCK NEWS
Τον εντυπωσιακό χρόνο του 2/01.80, και βέβαια τον καλύτερο της δεύτερης ημέρας των δοκιμαστικών στην πίστα της Sepang, τρία ολόκληρα δευτερόλεπτα χαμηλότερο από της πρώτης μέρας, κατάφερε ο Ιάπωνας Shinya Nakano, πάνω στην εργοστασιακή του Kawasaki. Οι συνθήκες της πίστας, ήταν σαφώς καλύτερες απ' ότι της πρώτης μέρας, παρ' ότι οι δοκιμές και πάλι διακόπηκαν απότομα λόγω καταρρακτώδους βροχής. Ο Ιάπωνας όμως είχε προλάβει...
Στο στρατόπεδο της Ducati, ο Loris Capirossi κατάφερε να πιάσει το απίστευτο 2:01.87, ενώ ο Sete Gibernau και πάλι στάθηκε άτυχος καθώς πρόλαβε να γυρίσει την πίστα μόνο 17 φορές, λόγω στομαχόπονου, όπως τουλάχιστον είπε ο ίδιος. Στη Suzuki, ο εργοστασιακός αναβάτης John Hopkins συνέχισε την εντυπωσιακή του πορεία σημειώνοντας τον τρίτο καλύτερο χρόνο της ημέρας, των 2:01.90. Από μόνη της, η απόδοση του Hopkins μπορεί να επιβεβαιώσει ότι τα ηλεκτρονικά προβλήματα της Suzuki έλαβαν τέλος. Βελτίωση παρουσίασε και ο Valentino Rossi, με καλύτερο χρόνο από τον χθεσινό κατά 3 δέκατα του δευτερολέπτου, αντίθετα όμως από τον Edwards που ήταν πιο αργός. Ωστόσο ο Αμερικανός κατάφερε να σημειώσει τον 7ο καλύτερο χρόνο. Checa και Pedrosa συνέχισαν την εντυπωσιακή του εμφάνιση τερματίζοντας αμφότεροι στην πρώτη εξάδα. Άτυχος όμως στάθηκε ο αναβάτης με τον καλύτερο χρόνο της πρώτης ημέρας, Marco Melandri, που κατάφερε να πέσει για δεύτερη φορά.
Corser (1) και Bayliss “μονομάχησαν” στο δεύτερο σκέλος, με τον αναβάτη τησ Suzuki να επικρατεί στο τέλος.
Corser, Bayliss και Haga ήταν οι νικητές του δεύτερου σκέλους.
ΕΚΤΥΠΩΣΗ
