Harley-Davidson SX 125 & 175: Οι ιταλικές δίχρονες που τόλμησαν να τα βάλουν με τους Ιάπωνες
Από το Βαρέζε στην παγκόσμια σκηνή με μικρού κυβισμού μοτοσυκλέτες.
Δίχρονοι κινητήρες και Scrambler αισθητική.
SX scrambler: Η απάντηση απένανατι στη Yamaha DT.
Το τέλος της Harley στην Ιταλία και η αρχή της Cagiva.
Από το Βαρέζε στην παγκόσμια σκηνή με μικρού κυβισμού μοτοσυκλέτες.
Στις αρχές της δεκαετίας του 70, η Harley-Davidson βρέθηκε μπροστά σε μια κρίσιμη καμπή. Μετά την εξαγορά της από την AMF, η αμερικανική εταιρεία αποφάσισε να επεκταθεί δυναμικά σε κατηγορίες μικρού κυβισμού, σε μια προσπάθεια να απαντήσει στην επέλαση των Ιαπώνων.
Το εργοστάσιο της Aermacchi στο Βαρέζε ανέλαβε αυτόν τον ρόλο, μετατρέποντας την Ιταλία σε κέντρο εξέλιξης μικρών Harley. Η φιλοσοφία ήταν ξεκάθαρη: στην Αμερική τα μεγάλα V-twin, στην Ευρώπη και για εξαγωγές τα ελαφριά, προσιτά μοντέλα.
Έτσι γεννήθηκαν οι Harley-Davidson SX 125 και SX 175, δύο μοτοσυκλέτες που είχαν έναν δύσκολο στόχο: να σταθούν απέναντι στις ολοένα και πιο δυνατές ιαπωνικές προτάσεις.
Επίσης αν θες να μπεις στην κλήρωση για να κερδίσεις ένα Zontes 368G πάτα εδώ!
Δίχρονοι κινητήρες και Scrambler αισθητική.
Η μετάβαση δεν ήταν μόνο εμπορική, αλλά και τεχνική. Η Harley εγκατέλειψε τους τετραχρονους μονοκύλινδρους κινητήρες και στράφηκε στους δίχρονους, που προσέφεραν χαμηλότερο βάρος και καλύτερες επιδόσεις.
Το αποτέλεσμα ήταν ένας νέος κινητήρας για τη SX 175, μονοκύλινδρος δίχρονος με απόδοση 17 ίππων, τελική ταχύτητα περίπου 120 km/h και αξιοπρεπείς επιδόσεις για την κατηγορία. Η μικρότερη SX 125 απέδιδε 12 ίππους, με τελική κοντά στα 110 km/h.
Παράλληλα, άλλαξε ριζικά και η εικόνα. Το παλιό μονό δοκάρι πλαισίου αντικαταστάθηκε από διπλό σωληνωτό πλαίσιο, ενώ η σχεδίαση απέκτησε πιο «Harley» στοιχεία:
- ρεζερβουάρ τύπου δάκρυ
- ψηλό τιμόνι
- scrambler αισθητική
SX scrambler: Η απάντηση απένανατι στη Yamaha DT.
Η παρουσίαση της SX 175 στο Σαλόνι του Μιλάνου το 1973 δεν πέρασε απαρατήρητη. Η μοτοσυκλέτα σχεδιάστηκε ως scrambler, ακολουθώντας τη μόδα που είχε δημιουργήσει η Yamaha DT-1.
Με ψηλό φτερό, υπερυψωμένη εξάτμιση και off-road χαρακτήρα, η SX στόχευε σε αναβάτες που ήθελαν μια μοτοσυκλέτα για όλα: πόλη, δρόμο και χώμα.
Το πλαίσιο, οι αναρτήσεις και το χαμηλό βάρος (114 κιλά για τη 175) έδιναν ευελιξία, ενώ τα ταμπούρα φρένα και η απλή κατασκευή κρατούσαν το κόστος χαμηλό.
Η SX 125 ακολουθούσε την ίδια λογική, αλλά με πιο απλές λύσεις, ώστε να είναι πιο προσιτή.
Η πραγματικότητα της αγοράς όμως ήταν ένα Ιαπωνικό «τοίχος»
Παρά την καλή αρχή, τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως ήλπιζε η Harley. Στις ΗΠΑ, όπου στόχευε να χτυπήσει τον ανταγωνισμό, οι Ιάπωνες είχαν ήδη ισχυρό προβάδισμα.
Μοντέλα από εταιρείες όπως η Yamaha, η Honda και η Suzuki προσέφεραν:
- καλύτερη αξιοπιστία
- πιο εξελιγμένη τεχνολογία
- ισχυρότερο δίκτυο
Σε σημείο που οι αντιπρόσωποι προσπαθούσαν να προσελκύσουν αγοραστές με προσφορές και δώρα, χωρίς ιδιαίτερο αποτέλεσμα.
Στην Ευρώπη, η εικόνα ήταν πιο ήπια. Τα 125cc βρήκαν κοινό, αλλά τα 175cc δεν είχαν ιδιαίτερο πλεονέκτημα σε σχέση με τον ανταγωνισμό.
Το τέλος της Harley στην Ιταλία και η αρχή της Cagiva.
Η πτώση των πωλήσεων επηρέασε άμεσα το εργοστάσιο στο Βαρέζε. Το 1978, η παραγωγή σταμάτησε και η εταιρεία μπήκε σε εκκαθάριση.
Η Harley-Davidson αποχώρησε από την ιταλική παραγωγή, αλλά η ιστορία δεν τελείωσε εκεί.
Η οικογένεια Castiglioni ανέλαβε το εργοστάσιο και δημιούργησε τη Cagiva, χρησιμοποιώντας τις τεχνικές βάσεις που είχαν ήδη αναπτυχθεί.
Ο διαγωνισμός δεν σταματά στη μοτοσυκλέτα έχει δώρο 50 μπουφάν και 50 κράνη! Για να τα διεκδικήσεις πάτα εδώ!
